Artrose is een aandoening van het kraakbeen binnen het gewricht. De kraakbeenlaag op de botuiteinden is versleten, waardoor het onderliggende bot gedeeltelijk bloot komt te liggen. Op termijn kan de kraakbeenlaag zelfs helemaal verdwijnen. Slijtage ontstaat vaak aan één kant (de binnen- of buitenzijde) van het kniegewricht.

Tijdens een gewrichtsvervangende operatie wordt het beschadigde of versleten kniegewricht vervangen door een kunstgewricht.

Door een afwijkende stand kan slijtage (artrose) van de knie ontstaan. Soms is er een mogelijkheid tot een verandering van de stand van het onderbeen.

Tijdens het sporten of door een ongelukkige beweging kan de voorste kruisband scheuren (kruisbandruptuur). Het gaat vaak samen met letsels van andere banden, de meniscus of het kraakbeen.

De oorzaak van knieklachten is vaak een verdraaiing van de knie, maar vooral op oudere leeftijd kunnen meniscusscheuren ontstaan, zonder dat men zich een duidelijk trauma van de knie kan herinneren. Het gaat dan vaak om een slijtende meniscus. Deze is zo verzwakt geraakt dat zelfs dagelijkse activiteit tot scheurvorming leidt in de meniscus.